AS I LAY DYING interview by Damjan

Iako se As I Lay Dying nametnuo fanovima melodic death metala još 2003. godine albumom "Frail Words Collapse", malo tko im je mogao proreći uspjeh u kakvom danas uživaju. Novim CD-om, "Shadows Are Security", u potpunosti nadilaze sva očekivanja, a pošlo im je za rukom čak i plasirati se na "elitnu" Bilboardovu top ljestvicu... što zaista nije svakodnevna pojava kod ekstremnog metala. Razgovarali smo, stoga, sa gitaristom Philom Sgrossom.

Uoči snimanja "Shadows Are Security" albuma imali ste intenzivne koncertne aktivnosti. Rekao bih da se to osjeća na albumu; bend zvuči zrelije i uigranije kao cjelina. Slažeš li se?

Pa, trudim se biti perfekcionist koliko god je to moguće, kada se radi o našoj muzici. Zato bih volio misliti da uvijek ima mjesta za napredak po pitanju naših autorskih materijala, samih izvedbi, te općenito ovog benda kao cjeline.

U vašoj official biografiji istaknuli ste da "Shadows Are Security" (...) nije napuhani konceptualan album, ali (...) definitivno ima koncept i namjeran slijed događaja... Možeš li nam reći nešto više o generalnoj ideji albuma?

Radi se o pronalaženju dubljeg smisla i značenja u životu, te o iskustvima koja stječeš tijekom te potrage. Mislim da, čitajući stihove, u njima možete pronaći mnogo više nego što ste tražili.

Sa "Shadows Are Security" iskusili ste zamjetan uspjeh na Billboardovoj top ljestvici. Jesi li to očekivao? Koliko je to važno za vas kao bend?

Nije da metal bendovi svakodnevno stječu Billboardovski status, stoga nam je definitivno čast što se naše ime ondje pojavilo. Vrlo sam zahvalan što je album kupilo mnogo više ljudi nego što sam očekivao. Također, vrlo sam zahvalan na potpori koju dobijamo od fanova. Nadam se da ćemo nastaviti stjecati nove fanove i da ćemo uvući još mnogo ljudi u žešću muziku.

Na pjesmi "Control Is Dead" gostuje vam Dan Weyandt iz grupe Zao. Kako je došlo do te suradnje? Kako je bilo raditi sa njime?

Imali smo dvotjednu turneju sa Zaom na ljeto 2004. i tada smo se sprijateljili s njima. Većina nas u bendu voljela je Zao još kada smo bili mlađi i apsolutno poštujemo njihov stil i muziku. Dogodilo se da su oni bili na turneji u južnoj Californiji baš u vrijeme kada smo mi snimali vokale i pomislio sam kako bi bilo savršeno da Dan uskoči i pridoda ponešto back vokala. Dan je bio vrlo uzbuđen oko suradnje sa nama, pa sam ga pokupio i doveo u studio gdje je sve obavio iz jedva nekoliko pokušaja. Tim (Lambesis, pjevač, op. a.) je već ranije aranžirao neke segmente za Dana, pa je sve išlo super-brzo. Dan je izvanredan i jako pouzdan pjevač, neke dijelove pogodio je iz prve i sjećam se da su me podilazili trnci dok sam ga gledao kako snima vokale za jednu od naših pjesama. Bilo je to iznimno iskustvo.

Na stranu Weyandt, tu su još neka interesantnih gostovanja...

Dave i Tommy su naši dobri prijatelji iz San Diega. Dave je jako talentiran pjevač i smatrali smo da bi bilo cool imati ga na albumu. Tommy, s druge strane, ima vrlo visok glas koji jako dobro funkcionira u paru sa Timom, naročito kao back vokal. Matt, pak, svira gitaru u bendu Throwdown, a njegov je back vokal posebno "kvrgav" i dok pjeva nabubre mu sve vene na glavi kao da će eksplodirati. Mislim da je Tim bio iznimno zadovoljan kako se Mattov glas poklopio sa njegovim, a osim toga on je naš stvarno dobar prijatelj, pa smo ga doveli u studio i to je bilo vrlo zabavno. Jason Moody je također dobar Timov prijatelj, on pjeva za hardcore bend iz San Diega koji se zove No Innocent Victim. Smatrali smo da bi bilo cool da ubaci malo žešćih back vokala u miks. To su, mislim, svi momci koji su uskočili i pomogli sa vokalima, nadam se da nisam nekoga zaboravio.

Vaša muzika ima dodirnih točaka sa slavnom "gothenburškom školom melodic death metala", kao što su In Flames, At The Gates ili Dark Tranquillity... Voliš li te bendove?

Volim puno takvih bendova. Oni definitivno donose mnogo melodije i energije u žestoku muziku.

Svoj prvi album "Beneath The Encasing Of Ashes" počeli ste snimati samo mjesec dana nakon što je bend osnovan. Smatraš li da se to osjetilo na završnom rezultatu, budući da bend nije zvučao onoliko sinkronizirano koliko je mogao uz više proba i zajedničkih svirki?

Na to pitanje baš i ne mogu odgovoriti jer u to vrijeme nisam bio u bendu, ali znam neke od momaka koji jesu, i ne vole govoriti o tom albumu. Ha-ha, ima na njemu poprilično loših stvar, ali album funkcionira kao ono što jest.

Jesu li definirani datumi za predstojeću turneju?

Pa, početkom veljače krenut ćemo na našu drugu američko-kanadsku turneju nazvanu Taste Of Chaos, sa Deftones, Thrice, Story Of The Year, Atreyu i Dredg. Trebala bi to biti sjajna turneja za nas.

Nekoliko neobaveznih pitanja za kraj...
Pet albuma za koje bi ubio:

Iron Maiden - Piece Of Mind
Iron Maiden - Iron Maiden
At The Gates - Slaughter Of The Soul
Coldplay - X and Y
Muse - Absolution

Pet najvećih glazbenih razočaranja?

Metallica - St. Anger
Blink 182 - njihov novi album mi jednostavno nije dovoljno zabavan, to više nije to
Queen - čini se da pokušavaju napraviti reunion turneju bez Freddyija? Kakav vic!
Guns'n'Roses - Axl je idiot zbog onog glupog nastupa na MTV-ju prije par godina.
The Wonders - That Thing That You Do je jedan od najboljih filmova ikada i imali su sve posloženo da naprave pravu stvar, ali su bez veze uprskali.

Slavna osoba protiv koje bi se borio u Celebrity Deathmatch-u...?

Onaj dečko iz Harryija Pottera. Iz nekog razloga me stvarno nervira.

Odaberi favorita (bez nekih posebnih argumenata):
Ozzy vs. Dio

Ozzy.

Gillan vs. Blackmore

Tko?

Dickinson vs. Halford

Dickinson.

Cristina Scabbia vs. Tarja

Huh?

Ozzfest vs. Wacken

Ozzfest.

Shaq vs. Kobe ;o)

Shaq.

Papa Ivan Pavao II vs. Papa Benedict XVI. ;o))

Nemam pojma.

Alien vs. Predator ;o)))

Iskreno obožavam sve Alien i Predator filmova, tako da je ovo najbolje pitanje svih vremena. Predator bi definitivno pobijedio, nema sumnje.